Se abre una gran esperanza en la lucha contra la esclerosis múltiple. Porque el grupo de Biología de la Membrana y Reparación Axonal del Hospital Nacional de Parapléjicos, de Toledo, ha descubierto la que es la primera molécula, llamada Galectina-4 o Gal-4, que inhibe la deposición de mielina en los axones, tal y como ha informado la Consejería de Sanidad.
Una ventana de optimismo para luchar contra la esclerosis múltiple
Se lo explicamos un poco mejor: la mielina es la sustancia que envuelve y protege los axones de las neuronas y que tiene como función principal aumentar la velocidad de transmisión del impulso nervioso. Pero no está distribuida de forma continua y uniforme a lo largo del axón.
Y según ha explicado el jefe del grupo, José Abad, la molécula Gal-4 «organiza unos segmentos sobre el axón que no se pueden mielinizar y que van cambiando con el desarrollo de la neurona, así creemos que se forma la estructura discontinua final de la mielina que permite su función. Y aunque todavía se desconocen las funciones de los segmentos axonales sin mielina, estos se han descrito recientemente también en zonas del cerebro (capas externas de la corteza) que controlan procesos más complejos, como el aprendizaje o la memoria, con lo que podrían tener un papel muy importante en patologías neuropsiquiátricas».
Un trabajo que ha publicado la revista Scientific Reports. Y se sugiere que un aumento de la molécula Gal-4 podría retardar o impedir la remielinización y la recuperación de la función nerviosa, «lo que implicaría que la Gal-4 y otros componentes de los segmentos no mielinizados pueden ser dianas de alto potencial en enfermedades desmielinizantes, como la esclerosis múltiple».
A partir de ahora «queremos caracterizar la composición y la función de esas discontinuidades de la mielina y cómo se regulan sus cambios, para lo que hemos solicitado financiación a diferentes administraciones, como al Ministerio de Economía, Industria y Competitividad».
Proyectos solicitados que cuentan con el apoyo de entidades observadoras, como es el caso de la Asociación de Esclerosis Múltiple de Toledo (Ademto).