Castilla-La Mancha estará representada en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, que se disputan entre el 29 de agosto y el 9 de septiembre, por los atletas Ricardo de Pedraza y José Martínez Morote, y el baloncestista en silla de ruedas Francisco Javier Sánchez. Los tres castellanomanchegos están incluidos en la expedición nacional que forman 224 personas, 142 deportistas (127 de ellos con discapacidad y 15 guías o pilotos) y 82 entrenadores, mecánicos, fisioterapeutas, traductores y personal de apoyo y oficina.
Ricardo de Pedraza (Talavera, Toledo), que se quedó ciego a causa de un accidente, se inició en el atletismo en 2008, con 37 años, y un año después logró una medalla de plata y otra de bronce en el Europeo de Rodas en 10.000 (37:09.76) y 5.000 metros (17:31.58).
A principios de 2011 formó parte del Equipo Paralímpico Español que disputó el Mundial de Atletismo en Nueva Zelanda, donde fue quinto en el 10.000 (34:28.00) y sexto en el 5.000 (16:41.11).
Por su parte, el velocista y mediofondista discapacitado intelectual José Martínez Morote (Hellín, Albacete) disputará en Londres sus primeros Paralímpicos, pues los atletas de su categoría no compitieron en Atenas ’04 ni en Pekín ’08.
En enero de 2011 participó en el Mundial de Atletismo en Nueva Zelanda y terminó quinto en la prueba de 1.500 metros, y dos meses después tomó parte en el Europeo en Pista Cubierta de la Federación Internacional de Deportes para Personas con Discapacidad Intelectual (INAS-FID), que se celebró en Helsinki (Finlandia), y logró el oro en 800 metros y en los relevos de 4×200 metros.
Además, en el Mundial INAS-FID de Manchester 2012 logró un bronce en 4×400 metros.
En cuanto a Francisco Javier Sánchez (Bolaños, Ciudad Real) se inició en el baloncesto en el Hospital Nacional de Parapléjicos, de Toledo, donde ingresó tras sufrir un accidente de tráfico, y jugó en el equipo toledano desde 2007 hasta la campaña 2010/11, que fichó por el CID Casa Murcia, de Getafe (Madrid).
El alero de 22 años es uno de los júnior de oro españoles, ya que formó parte de la selección Sub’22 que se proclamó campeona de Europa en 2009 y subcampeona del Mundo en 2010.
Internacional en más de 20 veces con la selección absoluta, también integró el equipo que consiguió la medalla de bronce en el Europeo de Nazaret 2011.
Los Juegos Paralímpicos juntarán a más de 4.200 deportistas de unos 164 países y los españoles participarán en 15 de las 20 disciplinas del programa paralímpico, que lucharán por una de las más de 500 medallas en disputa.
Precisamente, España es una de las grandes potencias mundiales en deporte paralímpico al quedar entre los diez primeros países del medallero general en los últimos cinco Juegos Paralímpicos.
En Londres estarán representadas ocho Federaciones Deportivas Españolas y a las cuatro que ya lo hicieron en Pekín ’08 -Ciegos (FEDC), Personas con Discapacidad Física (FEDDF), Paralíticos Cerebrales (FEDPC) y Remo (FER)- se unen las de Personas con Discapacidad Intelectual (FEDDI), que regresa tras estar ausente las dos anteriores ediciones, y las Federaciones Españolas de Ciclismo (RFEC), Tenis de Mesa (RFETM) y Vela (RFEV).