El Gobierno de Castilla-la Mancha ha dado a conocer los nombres de los 35 galardonados en la XXI edición de los Premios y Distinciones al Mérito Deportivo 2017 de la región. Las tres medallas de oro han recaído en el albaceteño Maikel Melero Fernández, campeón del Mundo en MX Freestyle en 2017; la solanera Paula Sevilla López-Vieja, campeona de Europa sub-23 en 4×100 metros lisos; y en la alcazareña Yolanda Ubero Alcañiz, que acula gran cantidad de medallas internacionales en taewondo, entre ellas tres oros en campeonatos del Mundo.
Ángel Felpeto, consejero de Educación, Cultura y Deportes, junto con Juan Ramón Amores, director general de Juventud y Deportes, han informado sobre los premiados en una rueda de prensa al aire libre en el Castillo de San Servando de Toledo. Felpeto ha destacado que con estos premios el Gobierno regional quiere «ensalzar el trabajo de aquellas personas, entidades e instituciones que han tenido éxito o que han trabajado en la promoción del deporte en Castilla-La Mancha. Por su lado, Amores ha querido remarcar la labor de las «muchísimas personas que tenemos en Castilla-La Mancha que trabajan desinteresadamente por el deporte en la región».
Ana Lozano, David Mendoza y el Amiab, entre el resto de reconocidos
En esta edición también se han entregado 5 medallas de plata, 10 de bronce, 9 placas, 5 diplomas y 4 menciones especiales. Las cinco medallas de plata al Mérito Deportivo han sido para la atleta guadalajareña Ana Lozano;el jugador de voleibol conquense, Pablo Santiago; el nadador ciudadrealeño Javier Rivas Gallego; la jugadora de tenis de mesa de Miguelturra (Ciudad Real), Sofía Barba; y para la semifinalista en 3.000 obstáculos del Campeonato del Mundo, María José Pérez Moreno, natural de Carrión de Calatrava (Ciudad Real).
Las medallas de bronce han ido a parar a los piragüistas conquenses que lograron el bronce en K2 en el Campeonato del Mundo de Maratón, Carlos Julio Gómez Celada y Miguel Sánchez Melgalero; a la taewondista guadalajareña Elsa Fernández; a la triatleta de Sonseca, María Varo Zubiri; a la entrenadora de natación ciudadrealeña Patricia Pérez López; al atleta conquense Julio Torrecilla Martínez; el karateca talaverano, Daniel Martín Pérez; a las gimnastas de trampolín Luis Sánchez Yáñez e Iris Camarasa Jiménez; al atleta de Chozas de Canales, Chistian Epitié Lozano; para el jugador de balonmano de Chillarón (Cuenca) y jugador del Ciudad Encantada, David Mendoza; y para el atleta de Oropesa (Toledo), Sergio Paniagua Escolar.
En cuanto a las placas, la que va destinada al Club Deportivo por su promoción del deporte en edad escolar ha recalado en el C.D Natación Aqüis, de Talavera y para el Valdepeñas Athletics Club, de Valdepeñas (Ciudad Real); la placa al club de élite ha sido para el Club Albacete Trampolín, de Albacete capital; la placa a la entidad por la integración de personas con discapacidad en el deporte se la ha llevado Asprona, de Albacete; las placas a centros educativo por su promoción de la actividad física con los proyectos escolar ha sido para C.E.I.P Claudio Sánchez Albornoz de Almansa y el C.E.I.P. Benito Pérez Galdós de Miguelturra. Además, en esta edición, encastillalamancha.es ha sido galardonada con una placa al Mérito Deportivo por su «promoción en el deporte edad escolar». Esta distinción será entregada junto al resto de premios en noviembre. La placa a la federación deportiva de Castilla-La Mancha por sus proyectos de innovación deportiva es para la Federación de Taewondo de Castilla-La Mancha; la placa a la empresa por su apoyo al deporte en CLM ha recaído en E. Eleclec; la placa mujer y deportes a entidades por su promoción al deporte femenino ha sido para el C.D. Alba Fundación Femenino; y la placa escuela deportiva municipal por su trayectoria en la promoción deportiva la ha conseguido el EDM Motilla del Palancar.
Por otro lado también se entregarán cinco diplomas. Estos serán: el de deportista en edad escolar para Florencio García Gómez y Beatriz Lérida Maldonado; el de deportista universitario para Pau Beltrán Cabedo; el de deportista veterano para Jaime Marqués Velasco; y el de deportista entrenador para Javier Cañadillas Imedio.
Por último, hay cuatro menciones especiales en la XXI edición de estos galardones, lo cuales son elegidos por un tribunal. La menciones especiales han sido para la generación de karatekas de CLM; para Adapei, en Albacete, que han sido campeones en 4×50 metros libres en natación; para los clubes de CLM que han cosechado grandes éxitos deportivos, el Balonmano Cuenca, el Balonmano Guadalajara y el Amiab Albacete; y por último para el entrenador y exjugador de fútbol albaceteño, Santi Denia, que este año ha logrado el título sub-17 como entrenador de la selección española.