El número de nuevos casos detectados de niños con Sida ha disminuido, pero lograr el objetivo marcado de conseguir una generación libre de Sida requiere que más mujeres embarazadas y niños que viven con el virus tengan acceso a tratamientos, según ha puesto de manifiesto Unicef.
Gracias al extraordinario compromiso mundial, los nuevos casos de infección por el VIH/Sida en niños se han reducido un 24 por 100, pasando de 430.000 en 2009 a 330.000 en 2011.
Desde 2010 a diciembre de 2011 se había conseguido tratar con antiretrovirales a 100.000 niños más de los que eran tratados anteriormente.
No obstante, menos de un tercio de las madres embarazadas y los niños que requieren tratamiento lo están recibiendo, en comparación con el promedio mundial para los adultos, que es del 54 por 100.
«Sencillamente, es reprobable que los adultos tengan el doble de probabilidades que los niños de beneficiarse del tratamiento que necesitan», ha dicho el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake. «Por definición, lograr una generación libre de Sida exige proteger a los más jóvenes y vulnerables contra la infección del VIH/Sida. Debemos redoblar nuestros esfuerzos para que las madres y los niños infectados puedan vivir sin VIH/Sida. Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para aumentar el número de embarazadas y niños que se someten a examen y reciben tratamiento mediante programas básicos de salud infantil y prenatal».
Tratar a las mujeres embarazadas seropositivas no solo las mantiene con vida y en buen estado de salud; también evita que los bebés adquieran el virus durante la gestación, el parto y el período de lactancia. El tratamiento también puede prevenir la transmisión sexual de una mujer seropositiva a una pareja sin VIH/Sida.
Trabajar para poner fin a los nuevos casos de infección por el Sida entre los niños para 2015, y mantener a sus madres con vida, es un aspecto fundamental del compromiso general de Unicef con la supervivencia infantil en virtud del movimiento mundial «Una promesa renovada».