Un trabajo de investigación dirigido por el jefe del laboratorio de Oncología Molecular de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) e investigador del Programa Increcyt, Ricardo Sánchez Prieto, abre nuevos caminos en la lucha contra cáncer de riñón, ya que se ha demostrado cómo la proteína ERK5, implicada en proliferación y angiogénesis, es una nueva diana del supresor de tumores VHL.
La investigación se ha llevado a cabo en el mencionado laboratorio, dentro del Centro Regional de Investigaciones Biomédicas (CRIB), y en la misma han participado el equipo del doctor Luis del Peso (Instituto de Investigaciones Biomédicas de Madrid UAM-CSIC), el grupo del doctor Atanasio Pandiella (Centro de Investigación del Cáncer USAL-CSIC), y los doctores Antonio Salina y José Miguel Gimenez-Bach del Servicio de Urología del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete (CHUA).
El doctor Ricardo Sánchez explica que los tumores renales malignos suponen el 2-3 por 100 de las neoplasias del adulto, diagnosticándose unos 270.000 casos nuevos por año y falleciendo unas 116. 000 personas anualmente. Dentro de estos tumores, el Carcinoma de Células Renales supone entre el 80-85 por 100 de los casos, siendo el tumor de células claras el más frecuente con más del 70 por 100 los casos. Siguiendo con estos conocimientos previos, el investigador indica que el gen supresor de tumores VHL se encuentra inactivado en la práctica totalidad de los tumores de célula clara, lo que implica una mayor proliferación y capacidad angiogénica (crecimiento de nuevos vasos sanguíneos) y metastática en las células tumorales.
Una vez conocidos estos datos, se puede comprender mejor que dicho trabajo abra nuevas vías en la lucha contra este tipo de tumores, ya que los investigadores del CRIB han demostrado como una proteína, la ERK5, implicada en proliferación y angiogénesis, es una nueva diana del supresor de tumores VHL.
«La perdida de funcionalidad de VHL implica un aumento de los niveles ERK5 promoviendo un aumento en la proliferación y capacidad metastática de las células», señala Ricardo Sánchez, quien añade que las observaciones obtenidas con modelos experimentales las corroboraron en una serie corta de enfermos, donde aquellos tumores con niveles más elevados de ERK5 presentaron una mayor agresividad.
La investigación se publicará en la prestigiosa revista «Neoplasia» de este mes de junio (numero 22 de las 196 revistas especializadas en oncología a nivel mundial), que edita la Universidad de Michigan (EEUU).