Toledo y Japón han sellado su relación de amistad con una ceremonia de plantación de cerezos en los jardines del Museo del Ejército, situado en el Alcázar toledano, un acto que se enmarca en la celebración del cuarto centenario de las relaciones hispano-japonesas.
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La plantación de cerezos en el Alcázar forma parte del convenio de colaboración entre el Ministerio de Defensa y la Asociación Hispano Japonesa de Turismo, del que forma parte el paquete turístico «Sakura» que tiene como objetivo fomentar la visita a Toledo de turistas japoneses e incluye para ello la plantación de cerezos en distintos puntos de la ciudad.
A la ceremonia han asistido el coronel director accidental del Museo del Ejército, José Federico Fernández del Barrio, el presidente de la Asociación Hispano Japonesa de Turismo, Haruo Shimohira, la directora general de Turismo, Paloma Gutiérrez, la concejal de Turismo del Ayuntamiento de Toledo, Ana Isabel Fernández Samper, y el delegado de la Junta, Fernando Jou.
Asimismo han participado representantes de las instituciones turísticas japonesas Okamikai, Nihon Hotel School, Gerokankou Hotel Shogetsu, Ujyo No Yado Shintsuta y Takinoya, y todos ellos han recibido el diploma conmemorativo tras la plantación de los varios cerezos en los jardines del Alcázar como símbolo de la amistad que echa raíces.
El presidente de la Asociación Hispano Japonesa de Turismo, Haruo Shimohira, ha destacado esta actividad y ha dicho que es algo que los asistentes nunca olvidarán y que seguro que más turistas japoneses se animarán a visitar Toledo, pues se va a hacer una campaña con ese fin.
También ha señalado que, dado que se está celebrando el Año Dual España-Japón, entre junio de 2013 hasta julio de 2014, se busca asimismo incrementar las visitas turísticas de españoles al país nipón.
Con el Año Dual se conmemoran los cuatrocientos años del envío de una embajada japonesa a Europa.
En 1613 el señor feudal Date Masamune decidió mandar una delegación a Europa (España y Roma) con el objetivo de solicitar el establecimiento de relaciones comerciales con Nueva España (México) y el envío de misioneros a Japón, lo que se conoce como «Embajada Keicho a Europa», que se considera la primera delegación diplomática de carácter oficial enviada por Japón a España.
Shimohira, que ha puntualizado a preguntas de los periodistas que no hay que mezclar este tema cultural con la rivalidad que ha habido entre Madrid y Tokio por las olimpiadas de 2020, ha dicho que está seguro de que la plantación de cerezos en el Alcázar va a ser el comienzo de una campaña para dar a conocer más Toledo en su país, así como también se favorecerá que desde España se visite más Japón.
El director accidental del Museo del Ejército, coronel José Federico Fernández del Barrio, ha subrayado el símbolo de amistad entre los dos pueblos que supone la plantación de cerezos y ha indicado que desde el Museo, que conserva toda la historia de España, se adquiere el compromiso de conservar esa amistad.
En el mismo sentido se han pronunciado el resto de autoridades, que han explicado que el de hoy es el primer jardín de cerezos de los que vendrán gracias al programa «Sakura».