Una impresionante bola de fuego atravesó Castilla-La Mancha madrugada del 12 de octubre, un fenómeno registrado por el Complejo Astronómico de La Hita, en la provincia de Toledo, y que se pudo ver en gran parte de España.
¡A 69.000 kilómetros por hora!
Se produjo al entrar una roca en la atmósfera a la nada despreciable velocidad de 69.000 kilómetros por hora y ocurrió poco antes de las siete de la mañana, siendo grabada por los detectores del proyecto Smart.
Llegó a tener una luminosidad similar a la de la Luna llena y el bólido fue visto por numerosos testigos que se hicieron eco del fenómeno en redes sociales.
Casi todos ellos se encontraban en Castilla-La Mancha o Andalucía. También fue grabado por los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN) opera en el Complejo Astronómico de La Hita (Toledo).
Estos detectores trabajan en el marco del Proyecto SMART, que se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) con el objetivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.
También la grabaron los detectores que este mismo proyecto de investigación tiene instalados en los observatorios de Calar Alto, Sierra Nevada, Sevilla, La Sagra (Granada), Huelva, El Aljarafe y La Hita (Toledo)
Esta bola de fuego ha sido analizada por el investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
La roca procedía de un asteroide
La roca procedía de un asteroide. Estas rocas que se cruzan con la órbita de la Tierra reciben el nombre de «meteoroides». El brusco rozamiento de la roca con la atmósfera a esta enorme velocidad hizo que la roca (el meteoroide) se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 81 kilómetros sobre el noroeste de Jaén.
Desde allí avanzó en dirección este, sobrevoló el sur de la provincia de Albacete y finalmente se extinguió a una altitud de unos 32 kilómetros, casi sobre la localidad de Calasparra (Murcia). La gran luminosidad que alcanzó este bólido hizo que pudiera verse desde más de 700 km de distancia.
La roca se rompió en múltiples fragmentos
También pudo verse en la parte final de su trayectoria cómo la roca se rompía en múltiples fragmentos, que continuaron avanzando incandescentes uno tras otro. La roca quedó totalmente destruida en la atmósfera. Debido a esto, ningún fragmento consiguió llegar al suelo.
El siguiente vídeo muestra imágenes de la bola de fuego y de su trayectoria, así como la órbita que siguió la roca en el Sistema Solar antes de impactar contra nuestro planeta.