Feliciano López lo hizo por segunda vez consecutiva, salvó en este caso una bola de partido contra el francés Adrian Mannarino, después de abortar tres en su primer encuentro contra el estadounidense Denis Kudla, y está en la tercera ronda del Abierto de Australia, como él dijo «de milagro».
El jugador toledano pasó con un marcador de 4-6, 4-6, 7-6 (3), y 4-0. Mannarino, que llegó al torneo después de alcanzar la final de Auckland la semana pasada, tuvo bola de partido al final del tercer set, y tras perderla ante un gran revés cruzado de «Feli» se sintió indispuesto antes de comenzar el desempate, con unos problemas en el estómago y en los abdominales, y al final jugó prácticamente al paso.
Luego, el francés tuvo que ir al hospital para rehidratarse e incluso le inyectaron morfina para mitigar el fuerte dolor. En su caso, como en el de Rafael Nadal este miércoles, fue la combinación del fuerte calor (36 grados) con un sobreesfuerzo y falta de líquidos lo que le llevó a entregar el partido en una jornada en la que las «toallas de hielo» y los toldos fueron el único refugio de los jugadores.
Seis veces van ya que Feliciano es capaz de salvar bolas de partido en torneos del Grand Slam. En Wimbledon 2002 superó siete en dos partidos, uno contra el griego Konstantinos Economidis y seis contra el argentino Guillermo Cañas.
De nuevo en Wimbledon en 2008 abortó tres contra el chipriota Marcos Baghdatis, y otra vez en la Catedral en 2011, dos más contra el polaco Lukas Kubot. En Melbourne este año, el jugador que entrena «Pepo» Clavet se ha escapado dos veces salvándose de la derrota.
Feliciano se medirá con el polaco Jerzy Janowicz, que venció al francés Gael Monfills, por 6-4, 1-6, 6-7 (3), 6-3 y 6-2.
Acompañarán al toledano en tercera ronda, David Ferrer, noveno favorito, que se impuso al ucraniano Sergiy Stajovsky por 5-7, 6-3, 6-4 y 6-2, y que ahora se enfrentará contra el francés Gilles Simon.
También Guillermo García López logró su objetivo al derrotar al colombiano Alejandro González, por 6-1, 6-3 y 6-3, y va ahora contra el canadiense Vasek Pospisil, y Fernando Verdasco, que venció al japonés Go Soeda, por 6-3, 6-2 y 7-6 (3).
En el caso de «Fer», semifinalista en 2009, su rival será el serbio Novak Djokovic, que hoy demolió al ruso Andrey Kuznetsov, por 6-0, 6-1 y 6-4.
No pudieron salvar la segunda ronda, Marcel Granollers, que cayó ante el francés Gilles Simon, por 7-6 (5), 6-2 y 6-4, y Roberto Bautista Agut, que cedió ante el luxemburgués Gilles Muller, por 7-6 (5), 1-6, 7-5 y 6-1
En el cuadro femenino, la única representante española que queda viva, Garbiñe Muguruza, derrotó a la eslovaca Daniela Hantuchova, semifinalista en 2008, por 6-1, 1-6 y 6-0, en 94 minutos, y avanzó a la tercera ronda, a un paso de igualar su mejor marca en este torneo.
Garbiñe se medirá con la suiza Timea Bacsinszky, que derrotó a la estadounidense Anna Tatishvili por 6-7 (5), 6-3 y 6-2.