A tan solo ocho kilómetros de Ciudad Real, el Parque Arqueológico de Alarcos es un lugar único para descubrir la historia de un enclave que, en su día, fue clave en el devenir de la historia de lo que hoy es España. Este lugar, estratégicamente situado desde el cerro en el que poder divisar el Guadiana a su paso por este territorio, ha sido fiel testigo de la historia. Desde su ocupación por los íberos en el siglo VII a.C. hasta la conocida Batalla de Alarcos en 1195, cada piedra narra una parte fundamental de la historia.
La cultura íbera en Alarcos, que se estableció en el lugar entre los siglos VI y III a.C., dejó un tesoro de gran valor al parque. Entre los vestigios más destacados, se encuentran los restos de un santuario íbero, en el que se realizaban ceremonias religiosas; una necrópolis que nos habla de las prácticas funerarias de la época, y un sistema viario demasiado avanzado para su tiempo, fiel reflejo del grado de organización y complejidad de esta civilización
Pero Alarcos también conserva restos de un asentamiento medieval que alcanzó su máximo esplendor en el siglo XII. Esta etapa fue especialmente relevante debido a la Batalla de Alarcos, un enfrentamiento entre las tropas cristianas y musulmanas que supuso un momento crítico en la Reconquista al retomar estas tierras los musulmanes.
Sin embargo, tras la victoria cristiana de las Navas de Tolosa en 1212, Alarcos perdió la importancia que tenía y su población se trasladó a lo que hoy se conoce como Ciudad Real. Pese a ello, la huella de este periodo permanece viva a través de la ermita dedicada a la Virgen de Alarcos, construida en el siglo XIII, y sigue siendo el centro de una de las romerías más emblemáticas de la zona, celebrada cada año el domingo y el lunes de Pentecostés, manteniendo viva la conexión entre el pasado medieval y el presente devocional.
Alarcos hoy en día
Desde la victoria cristiana de las Navas de Tolosa y hasta mediados de siglo, los intentos por repoblar Alarcos fueron numerosos e infructuosos. Por ello Alfonso X El Sabio decidió trasladar su fundación, en el año 1255, a la vecina aldea de Pozuelo Seco de Don Gil, que posteriormente pasó a llamarse Villarreal y, finalmente, Ciudad Real.
Hoy en día, el visitante puede encontrar en el Parque Arqueológico de Alarcos restos de distintas épocas históricas. Entre ellos destacan las murallas íberas, los vestigios del santuario y la necrópolis, así como su sistema viario.
También se pueden ver los restos del castillo medieval, incluyendo torres defensivas y estructuras internas como alcobas, cocinas y patios enlosados.
Vista aérea de los restos del castillo
Una ciudad enterrada
Las investigaciones arqueológicas han revelado que Alarcos estaba en pleno proceso de construcción en los años previos a la batalla que allí sucedió. Un extremo que ha sido confirmado debido a los materiales de obra encontrados junto a sus murallas.
Sin embargo, gran parte de la ciudad medieval aún permanece enterrada, y solo se ha excavado una pequeña porción del asentamiento, lo que sugiere que bajo el suelo de Alarcos siguen ocultas valiosas estructuras y vestigios, esperando ser descubiertos, lo que convierte al yacimiento en un campo de investigación arqueológica con gran potencial para futuros hallazgos.
Adentrarse en una auténtica ciudad medieval
Pero no solo basta con ver vestigios. Desde 2022, es posible conocer cómo era Alarcos en su época de mayor esplendor a través de la realidad virtual y la aumentada para no es solo caminar entre antiguas ruinas, sino viajar en el tiempo para vivir en primera persona cómo era la vida de estos pobladores hace 800 años.
Tan solo hay que ponerse unas gafas de realidad virtual para viajar varios siglos en la historia y explorar el complejo de la mano de la diosa Clio, una musa griega encargada de dar la bienvenida, y el niño oretano Orisos, que recorre su poblado y descubre su cultura, sus calles y casas a tamaño real junto a quien vive la inmersión.
Además, a través de la realidad aumentada y con sus propios dispositivos móviles tras escanear un código QR, los visitantes pueden reproducir también de manera realista cómo era el parque en sus orígenes.
Ermita de Alarcos
Cómo y cuándo visitar el Parque Arqueológico de Alarcos
El Parque Arqueológico de Alarcos está abierto al público durante todo el año, de jueves a domingo, ofreciendo diversas opciones de visita que permiten a los viajeros sumergirse en la historia de este lugar.
Las visitas guiadas son muy recomendables para conocer en profundidad el parque de la mano de guías expertos que te acompañarán en un recorrido detallado por las áreas excavadas, explicando los descubrimientos más relevantes.
El centro de interpretación sirve como punto de partida para la visita, ofreciendo al visitante la información necesaria que contextualiza la historia del parque antes de adentrarse en el propio yacimiento. Además, el parque dispone de actividades educativas y experiencias interactivas como la realidad virtual y aumentada, perfectas para familias y grupos escolares.
También puede visitarse por libre, permitiendo a los viajeros recorrer a su propio ritmo las áreas excavadas y disfrutar de los recursos interactivos disponibles, como los códigos QR y la herramienta de realidad virtual. Los senderos señalizados y las explicaciones en el Centro de Interpretación ofrecen una experiencia enriquecedora incluso sin guía, ideal para quienes prefieren ir a su aire.
Los horarios de apertura pueden variar según la temporada, por lo que se recomienda consultar previamente en el Portal de Cultura de Castilla-La Mancha o con la Oficina de Turismo de Ciudad Real. Se puede acceder fácilmente en coche, ya que se encuentra bien señalizado y cuenta con parking disponible para los visitantes.
En el Portal de Cultura de la Consejería de Educación, Cultura y Deportes de Castilla-La Mancha hay información actualizada sobre los museos, parques arqueológicos y yacimientos, así como agenda cultural actualizada con datos muy interesantes para el visitante o el vecino. Un buen plan para cualquier puente o fin de semana.
No solo Alarcos…
Tras la visita al Parque Arqueológico de Alarcos, el visitante no puede olvidar aprovechar la ocasión para explorar todo lo que Ciudad Real y su entorno tiene para ofrecer.
Para completar tu experiencia, no dejes de disfrutar de la deliciosa gastronomía en los bares y restaurantes de la capital, que ofrecen una amplia gama de platos, tanto tradicionales como actuales, que deleitarán el paladar de todo aquel que desee pasar el día visitando Alarcos.
