Casi 700 investigadores procedentes de 63 países de todo el mundo se dan cita este verano en Toledo con ocasión de la celebración de la XXIX International Conference on Photonic, Electronic and Atomic Collisions (XXIX ICPEAC), cuyas actividades transcurrirán entre el 21 y el 28 de julio de 2015.
La serie de congresos ICPEAC es la más prestigiosa del mundo en el área de la Física Atómica, Molecular y Óptica, área en la que, en los últimos años, destacados científicos han sido galardonados con el premio Nobel, sin ir más lejos el de 2012 en las personas de Serge Haroche y David J. Wineland, participantes en anteriores ediciones de ICPEAC. La primera edición del congreso se celebró en Nueva York en 1958 y desde entonces se ha venido celebrando sin interrupción cada dos años en diversos países de América, Europa, Asia y Oceanía, siendo esta la primera vez que se celebra en España.
La conferencia ha sido designada «EPS Conference» por la European Physical Society y ha sido reconocida por su labor de divulgación científica en ocasión del Año Internacional de la Luz por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. En su 29º edición, ICPEAC 2015 ha alcanzado el tercer puesto en cuanto a número de participantes y contribuciones científicas, y contará con la presencia del Premio Nobel de Química Ahmed Hassan Zewail, que impartirá la conferencia inaugural el día 22 de julio, y el Premio Nobel de Física Serge Haroche y el Premio Príncipe de Asturias Pedro Miguel Echenique que impartirán conferencias divulgativas los días 23 y 24 de julio en el Palacio de Congresos «El Greco de Toledo».
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Tras casi 50 años de trayectoria, esta prestigiosa conferencia se celebra en España coincidiendo con la celebración del Año Internacional de la Luz y de las Tecnologías basadas en la Luz (resolución A/RES/68/221 de Naciones Unidas). Este hecho ha proporcionado una oportunidad excelente para abrir los contenidos del congreso a la sociedad y mostrarle los gigantescos avances tecnológicos, producidos y esperables, en esta área de la Ciencia.
Serán de acceso abierto las conferencias divulgativas que el Premio Nobel de Física, Serge Haroche, y el Premio Príncipe de Asturias, Pedro Miguel Echenique impartirán los días 23 y 24 de julio. Asimismo, se permitirá el acceso a una zona de exposición habilitada en el vestíbulo del Palacio de Congresos (22, 23 y 27 de julio de 16:30 h a 19 h y 24 y 28 de julio de 9:00 a 11.30 h), donde una selección de científicos de todo el mundo explicarán de manera divulgativa en qué consiste su trabajo de investigación en esta área de la Física y su relevancia para la sociedad.
De forma paralela a la celebración de la conferencia tendrá lugar un campamento científico, en el que hijos de congresistas y varios participantes de Toledo pasarán una divertida semana en la que se convertirán en aprendices de científico, realizarán experimentos científicos y los resumirán en un poster que después podrán explicar a sus padres. Contarán, además, con la visita sorpresa del Premio Nobel Ahmed Hassan Zewail.
Además, los universitarios de Toledo y otras localidades que han realizado una inscripción previa, podrán asistir a los tutoriales que tendrán lugar el día 21 de julio. En caso de no poder asistir, podrán visualizarlos en YouTube, donde se publicarán tras la celebración del congreso.