La Pandorga de Ciudad Real, declarada de Interés Turístico Regional el 3 de diciembre de 1985, es la fiesta más popular de la ciudad. La fiesta comienza el 30 de julio, cuando se celebra el Día de la Zurra, con los Concursos de «limoná sin» y «limoná con», tras los cuales se entregan los trofeos a la mejor limoná. A continuación, el último día del mes de julio, el 31, Ciudad Real celebra las fiestas en honor de su patrona, la Virgen del Prado. Como actos más interesantes celebrados en su honor aparecen la ofrenda de frutos de la tierra a la Virgen por jóvenes ataviados con trajes regionales y gentes de toda la provincia; y la «convidá» para toda la población, con limoná y puñao, a cargo del Pandorgo o mayordomo, tras el nombramiento de las Dulcineas y el Pandorgo, por el alcalde de Ciudad Real.
Numerosos actos profanos completan la fiesta, como las actuaciones de grupos folklóricos, bailes, conciertos y el toro de fuego en la plaza Mayor, a los que acude un importante número de visitantes de toda la provincia.
Los orígenes de la Fiesta de la Pandorga se pierden en el tiempo, lo que sí se conoce es el motivo de sus comienzos, que suponía una ofrenda a la Patrona dándole gracias por la cosecha recogida, a través de unos bailes que se realizaban frente a la puerta principal de la Catedral el 31 de julio de cada año.
La figura del Pandorgo, como se conoce actualmente, es bastante nueva y aparece al descubrirse unos documentos donde queda reflejado que durante el 31 de julio un personaje a modo de mayordomo se comprometía a invitar al pueblo y a las autoridades a un vaso de limoná y a un «puñao» compuesto de garbanzos tostados, tradición actualmente recuperada.
Los actos de 2012 comenzaron el 25 de julio y se prolongarán hasta el 1 de agosto. La música continuará el sábado 28 de julio en el Auditorio Municipal La Granja con el «Festival Pandorga Rock» y las actuaciones de Obús, Benito Kamelas y de grupos locales. Ya el domingo será el turno de los concursos de Petanca y Bolos y del Festival Multidisciplinar en la plaza del Pilar en el que habrá música, monólogos, malabares, bailes…
Uno de los días grandes, el 30 de julio, empezará a las 16:00 horas en el recinto ferial con la discoteca móvil y cañones de agua y proseguirá con el Concurso de Limoná, una cita fija para muchos ciudadrealeños.
La agenda para el 31 de julio se iniciará a las 20:00 horas en la Plaza Mayor con el nombramiento del Pandorgo 2012 y la proclamación de Dulcinea y las damas juveniles e infantiles. A las 20:30 será el desfile hacia la Basílica Catedral con representación de ayuntamientos, peñas, asociaciones, pandorgo, dulcinea, damas, grupos folclóricos y corporación municipal. Tras la ofrenda de flores, frutos y productos a la Virgen del Prado, en el paseo del Prado habrá una «convidá» a «Limoná» y «Puñao» a cargo del Pandorgo; un acto folclórico con la participación de la banda de música de la Agrupación Musical de Ciudad Real, el grupo de coros y danzas «María José Melero», el grupo de coros y danzas «Nuestra Señora del Prado» y la asociación de coros y danzas «Mazantini»; y bailes populares.
El colofón final a esta fiesta lo pondrá la salida de los Toros de Fuego desde la calle Palma, el miércoles 1 de agosto a partir de las 02:00 horas.