Castilla-La Mancha ha ganado más de 455.000 habitantes desde que se convirtió en comunidad autónoma, ya que ha pasado de los 1.655.127 habitantes que tenía cuando se aprobó el Estatuto de Autonomía a los 2.100.523 del 1 de enero de este año, es decir, un 26,91 % más.
La comparación entre el último dato de población facilitado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), a 1 de enero de 2024, y el número de habitantes de cada provincia en la fecha -lo más aproximada posible- en que echó a andar su comunidad permite dibujar dos Españas demográficamente muy diferentes en estas más de cuatro décadas de Estado de las autonomías.
Una es la España que gana población, formada fundamentalmente por las comunidades insulares, casi todas las provincias del arco mediterráneo y Madrid, Guadalajara, Toledo, Navarra y Áraba/Álava y otra la España que pierde habitantes o no los gana al ritmo que la media del país, localizada en el tercio noroeste y el este y sur interiores.
Guadalajara, al frente del incremento poblacional y Cuenca pierde habitantes
Por provincias, las que más población han ganado en términos relativos desde que se constituyeron sus comunidades autónomas han sido Guadalajara, que casi ha duplicado sus habitantes (94,3 % más), Almería (83,5 %), Girona (77,8 %), Tarragona (71 %), Málaga (70,2 %) y Alicante/Alacant (70,1 %).
Entre las provincias castellanomanchegas que más ha crecido, después de Guadalajara, se sitúa la de Toledo, que ha visto aumentado su población en un 54,83%, pasando de tener 478.367 a 740.639 habitantes.
Por el contrario, la provincia de Cuenca es la que más población se ha dejado en este periodo, con una perdida de 7,62% de habitantes. Cuando se aprobó el estatuto castellanomanchego tenía 215.030 habitantes y ahora, ha pasado a tener 198.654
| POBLACIÓN | VARIACIÓN | |||
| CUANDO SE APROBÓ EL ESTATUTO | A 1 DE ENERO DE 2024 | HABITANTES | % | |
| CASTILLA-LA MANCHA | 1.655.127 | 2.100.523 | 445.396 | 26,91 |
| Albacete | 340.862 | 388.456 | 47.594 | 13,96 |
| Ciudad Real | 476.552 | 492.376 | 15.824 | 3,32 |
| Cuenca | 215.030 | 198.654 | -16.376 | -7,62 |
| Guadalajara | 144.316 | 280.398 | 136.082 | 94,29 |
| Toledo | 478.367 | 740.639 | 262.272 | 54,83 |
Incremento de habitantes en zonas despobladas: 9.000 en los últimos dos años
Una cifra que la consejera portavoz del Gobierno regional, Esther Padilla, ha considerado «muy importante» y que ha comparado con las de comunidades autónomas «similares» desde el punto de vista demográfico, como Extremadura o Castilla y León, que han perdido población.
Padilla ha asegurado que esto «no es por casualidad», sino «fruto de las políticas económicas y de las políticas sociales, de garantía de los servicios públicos que se llevan a cabo en esta comunidad autónoma» y ha puesto en valor que en las zonas más despobladas de Castilla-La Mancha también se ha incrementado la población en 9.000 personas en los dos últimos años, coincidiendo con la aprobación de la Ley frente a la despoblación.
«Vamos a seguir trabajando en esa línea de crecimiento, creando nuevas oportunidades» para la población y las empresas, ha sentenciado la consejera portavoz.