La Compañía Romana de Moral de Calatrava (Ciudad Real) celebra el 15 de marzo su 140 aniversario organizando la I Concentración de Centurias Romanas, un evento único en la provincia y que pone en valor la tradición de los «armaos» en la Semana Santa de los municipios del Campo de Calatrava.
Para su conmemoración, los «armaos» de Moral atraen hasta la localidad a siete centurias más. Los participantes son A.C. Armaos de Calzada de Calatrava; Sección de Armaos Hermandad Jesús de Nazareno de Aldea del Rey; Compañía Romana Hermandad Jesús de Nazareno de Granátula; Corporación Romana de Villahermosa; Centuria Romana de Pedro Abad, Córdoba; Banda de Cornetas y Tambores Virgen de la Luna de Villanueva de Córdoba; y A.C. Imperio Romano de Bujalance, Córdoba; así como los propios anfitriones, la Compañía Romana de Moral de Calatrava.
El acto comenzará a las 10:30 horas con un pasacalles para confluir todas las compañías en la Plaza de España sobre las 11:30 horas en una concentración que les llevará hasta la plaza de toros donde, a partir de las 12:00 horas, tendrá lugar el desfile y exhibición de cada uno de los participantes.
Los «armaos», y no solo a nivel local, tienen su origen en las soldadescas barrocas que proliferaban en España durante el siglo XVII y que eran cofradías religiosas organizadas a modo de compañías al estilo militar, grupos de hombres que de forma peculiar vestidos a imitación de soldados portaban armas blancas principalmente, desarrollaban la escenificación de los principales momentos de la Pasión de Jesucristo y acompañaban a las propias cofradías en formación a toque de tambor exaltando esos momentos y convirtiéndose en el hilo conductor de los actos procesionales de Semana Santa.
La Compañía Romana de Moral de Calatrava fue fundada en el año 1875, firmándose años después el documento fundacional, el día primero de julio de 1892. Ese año de 1875, un grupo de hombres -entre los que destaca Vicente Ferrari, su fundador- crean la Compañía Romana.
Según consta en el acta fundacional de la Hermandad Compañía Romana que data del año 1892, el objeto de esta es «Dar guardia y velar a Jesús nuestro Señor en los días de Semana Santa».
En sus comienzos, la Compañía Romana contaba con un número limitado de miembros, escaso en aquella época, y con predominio de soldados con picas, estando al frente de ella un capitán, elegido en Junta General por todos los hermanos.
Por aquella época, según acta del año 1892, serían los propios hermanos los que costearían sus uniformes, excepto las clases superiores –oficiales-, que serían sufragados por la Hermandad para distinguirse del resto de los soldados.
Era costumbre en aquellos años, la asistencia uniformada de toda la compañía a entierros de miembros de la Hermandad, el hacer servicios de guardia y custodia en la iglesia los días de Semana Santa. También era de obligado cumplimiento confesar y asistir a todos los actos religiosos en esos días.
En la actualidad, la Hermandad Compañía Romana cuenta con un número de 150 hermanos, de los cuales al menos 25 son mujeres; los hermanos activos (los que salen de «armao») son aproximadamente un centenar, entre los que se incluye la banda de cornetas y tambores, las picas y los oficiales o mandos.