Albacete y Rayo se miden en el Carlos Belmonte (domingo, 20:30 horas) en un duelo de necesidades claramente opuestas. Por un lado el conjunto manchego necesita los puntos para salir del descenso mientras que el cuadro madrileño, a tres del líder, quiere seguir acechando al Espanyol.
Desde su llegada al banquillo, Aritz López Garai suma un triunfo y un empate al frente del Albacete. Ese buen balance parece haber calmado el nerviosismo que produjo en un inicio de competición en el que el equipo logró un solo punto en cinco jornadas.
Manejar las distintas cargas físicas de la plantilla albaceteña condicionará un partido ante otro de los favoritos al ascenso, al que precisamente no vencen en el Carlos Belmonte desde hace 12 años.
López Garai introducirá variantes en el centro del campo y entre ellas es posible que regrese al once inicial el centrocampista Karim Azamoum, en detrimento del azerbaiyano Eddy Silvestre, que cuajó una pobre actuación en Mallorca. Además, también podría entrar en el equipo titular el extremo Nahuel y es posible la vuelta de Zozulia sustituyendo a Ortuño.
La novedad en la convocatoria, que la dará el técnico vasco el mismo día del partido, podría ser el regreso del lateral Benit, tras varias semanas ausente por molestias físicas, aunque su inactividad hace poco probable que pueda entrar en las rotaciones del once para ofrecer descanso a sus compañeros.
Enfrente estará el Rayo, que llega en un buen momento a este partido después de ganar en esta última semana al Espanyol en Vallecas y empatar en el Carlos Tartiere con el Oviedo.
El equipo de Andoni Iraola se está mostrando como un equipo serio atrás y difícil de superar y eso se refleja en su potencial defensivo sumando cuatro partidos de siete sin recibir un tanto.
El principal aspecto a mejorar es el de la definición puesto que el equipo genera ocasiones pero es poco efectivo en ataque. Suma ocho goles en siete partidos, pero en tres de ellos no marcó.
Para este encuentro, Iraola es probable que siga con las rotaciones que comenzó a efectuar en Oviedo y por ese motivo jugadores como el central montenegrino Esteban Saveljich o el extremo internacional sub-21 español Antoñín podrían tener minutos desde el inicio.
Además, al once podrían volver futbolistas que descansaron en Oviedo como el extremo Isi Palazón, el mediapunta José Ángel Pozo o el delantero franco-marroquí Yacine Qasmi.
Alineaciones probables
Albacete: Tomeu Nadal; Arroyo, Kecojevic, Gorosito, Fran García; Álvaro Jiménez, Azamoum, Álvaro Peña, Nahuel Arroyo; Chema Núñez y Zozulia.
Rayo Vallecano: Dimitrievski; Mario Hernández, Saveljich, Catena, Fran García; Isi Palazón, Valentín, Mario Suárez, Antoñín; Pozo; y Qasmi.
Árbitro: Trujillo Suárez (Comité tinerfeño).
Estadio: Carlos Belmonte.
Hora: 20.30.