El laboratorio de Fisiopatología Vascular y la Unidad de Proteómica del Hospital Nacional de Parapléjicos, cuya responsable es la doctora María Eugenia G. Barderas, junto con el Instituto de Investigación Sanitaria de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, dirigido por el doctor Fernando Vivanco, forman el “Nodo-Madrid-Toledo” de investigación dentro del proyecto Proteoma Humano. Se trata de un ambicioso estudio a nivel internacional cuyo principal objetivo consiste en la identificación y cuantificación de todas las proteínas codificadas por los más de 20.000 genes que componen el genoma humano, tanto en tejidos normales como en patológicos.
Según la responsable de laboratorio de Fisiopatología Vascular de este centro especializado en lesión medular que gestiona el Gobierno de Castilla-La Mancha, G. Barderas, «el proyecto Proteoma Humano tiene una doble vertiente: por un lado, la descripción completa del proteoma que nos permita obtener un conocimiento profundo de la biología del ser humano y, por otro, una dimensión práctica destinada a lograr un mejor entendimiento de enfermedades complejas de gran prevalencia en la población, como el cáncer, la diabetes, obesidad, las enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas, osteoarticulares, infecciosas, entre otras».
El Nodo-Madrid-Toledo identificará y cuantificará las proteínas en las distintas estirpes celulares del organismo humano implicadas en enfermedades cardiovasculares y neurológicas dentro de un cromosoma que aún está pendiente de asignación por parte de la Human Proteome Organization (HUPO), organismo internacional que coordina este ambicioso estudio. Para este fin, el Hospital Nacional de Parapléjicos aporta el equipo humano y tecnológico necesario, en particular un espectrómetro de masas, conocido como Triple Quadrupolo y un LTQ-Orbitrap.
La doctora María Eugenia G. Barderas destaca la trascendencia científica del conocimiento del Proteoma Humano «que supondrá un gran paso adelante para la Biología y la Medicina del siglo XXI, consecuencia directa del conocimiento del Genoma Humano». Esta investigadora explica que «más del 90 por 100 de las dianas farmacológicas son proteínas que aparecen en los principales líquidos biológicos de interés clínico, suero y orina. Además, estos fluidos biológicos se utilizan para el diagnóstico ya que contienen fundamentalmente proteínas. De los varios miles de proteínas actualmente conocidos en el suero, solo 205 son utilizadas para el diagnóstico en los laboratorios de bioquímica clínica. Existe, por tanto, un campo enorme de investigación en este área, tanto a nivel básico como de desarrollo industrial, en el campo del diagnóstico».
La Human Proteome Organization (HUPO) es un consorcio internacional formado por multitud de laboratorios distribuidos por todo el mundo que ha desarrollado iniciativas de gran calado científico conocidas en este ámbito.